Amerika Birleşik Devletleri Tarım Bakanlığı (USDA) Tarımsal Araştırmalar Dairesi (ARS) ve Amerika Birleşik Devletleri Balık ve Yaban Hayatı Dairesi (USFWS) pas lekeli bombus arısı olarak da bilinen Bombus affinis arısının detaylı gen haritasını yayınladı. Bu önemli gelişme, endemik bu tozlaştırıcının soyunun tükenme tehdidine karşı korunması için yeni olanaklar sunacak. Bu çalışma Amerika Birleşik Devletleri'nde bulunan 100'den fazla farklı arı türü için yüksek kaliteli gen haritaları oluşturmayı amaçlayan "Beenome 100" projesinin bir parçası.

Arı türünün yok olma tehlikesi

Pas lekeli bombus arısı kızılcık, erik, elma ve yonca gibi tarım ürünleri ile kır çiçeklerinin önemli bir tozlaştırıcısı olarak rol oynamakta. Ancak bu arının nüfusu son 20 yılda yaklaşık %87 oranında azaldı. Yaşam alanı ABD'deki 13 eyalet ve Kanada'daki bir bölgede birbiriyle bağlantısı olmayan bölgelerle sınırlı kalan tür 2017 yılında "tehlike altında" olarak listeye alındı.

Gen haritasının koruma için önemi

Yeni ortaya çıkarılan gen haritası pas lekeli bombus arısının azalmasına neden olan faktörleri anlamak için araştırmacılara detaylı bilgiler sunuyor. Bilinen faktörler arasında yaşam alanı kaybı, azalmış çiçek özü kaynakları, iklim değişikliği, tarımsal ilaçlar, hastalıklar ve parazitler bulunuyor. Gen haritası, birçok paslı lekeli bombus arısı popülasyonu üzerinde olumsuz etkisi olan Varimorpha bombi adlı hastalık yapıcı mantarın önemli bir yer tuttuğunu ortaya koydu.

Türün korunması ihtimali yükseldi

Yüksek çözünürlüklü gen haritası, pas lekeli bombus arısı popülasyonları arasındaki genetik farklılıkları belirlemek için araştırmacılara imkan sağladı. Bu farklılıkları inceleyen bilim insanları, popülasyon direncine ve çevresel değişimlere uyum yeteneğine katkıda bulunan genleri keşfetmeyi umuyor. Bu bilgi, esaret altında üreme programları da dahil olmak üzere hedefe yönelik koruma çalışmaları sayesinde pas lekeli bombus arısını kaybolduğu bölgelere geri kazandırmayı mümkün kılacak.